叶平安在边境与柳茹茹对峙，北原军队压境，气氛剑拔弩张。寒风呼啸着吹过，扬起地上的沙尘，仿佛连空气都被这紧张的氛围冻结。就在这千钧一发之际，一道圣旨快马加鞭地传到了现场。原来是大奉皇帝听闻此事，紧急下旨，命令军队暂且退兵，同时也召回了叶平安等人。
回到京城后，大奉皇帝为了嘉奖叶平安在诗词比拼中的卓越表现，决定在皇宫大摆庆功宴。宴会上，宫廷乐师们奏响了欢快的乐曲，舞女们身着绚丽的服饰，翩翩起舞，酒香四溢，群臣纷纷向叶平安敬酒祝贺。然而，叶平安却无心享受这荣耀时刻，他的心中始终牵挂着柳茹茹，眼神不时地流露出忧虑与不安。他的目光游离在宴会的热闹场景中，却仿佛什么都没看见，脑海里全是柳茹茹那痛苦的表情和决绝的眼神。
宴会进行到高潮时，大奉皇帝突然宣布了一个重磅消息：为了表彰叶平安为大奉朝做出的杰出贡献，他决定将大公主雅培赐婚给叶平安。这一消息犹如一颗重磅炸弹，瞬间在宴会上引起了轩然大波。众人纷纷投来羡慕的目光，毕竟能与皇室联姻，那可是无上的荣耀。
叶平安听到这个消息，整个人都愣住了。他的心中犹如打翻了五味瓶，各种滋味交织。一方面，他深知这是皇帝的恩赐，拒绝的话不仅会拂了皇帝的面子，还可能给司天监带来麻烦；另一方面，他的心里已经住进了柳茹茹，对大公主雅培实在没有男女之情。他的手不自觉地握紧了酒杯，指关节因为用力而泛白，额头上也冒出了细密的汗珠。
在众人的注视下，叶平安的脑海中迅速闪过与柳茹茹相处的点点滴滴。他们一起在山林中躲避敌人的追杀，一起在月光下探讨诗词歌赋，那些温馨的画面让他无比眷恋；可眼前皇帝威严的目光，又让他感到压力如山。他的内心在痛苦地挣扎着，每一个念头都像是一把尖锐的刀，割着他的心。
犹豫再三，叶平安还是决定先答应下来。他想着或许可以先稳住局面，再慢慢寻找解决的办法。于是，他强挤出一丝笑容，向皇帝谢恩。那笑容是如此的勉强，仿佛是被一层寒霜覆盖，没有一丝温度。
柳茹茹在一旁看到这一幕，只感觉心如刀绞。她原本就因为要去北原和亲而痛苦不堪，如今又看到叶平安答应了与大公主的婚事，心中最后的一丝希望也破灭了。她的脸色变得异常苍白，泪水在眼眶中打转，强忍着不让它们落下。她紧紧地咬着下唇，以至于嘴唇都泛起了一丝血色，指甲深深地嵌入了手掌，却感觉不到疼痛。
宴会结束后，柳茹茹没有与任何人打招呼，独自一人悄悄地离开了皇宫。她走在繁华的街道上，周围的喧嚣与热闹都与她无关，她的心中只有无尽的悲伤和失落。她觉得自己与叶平安之间的距离越来越远，远到仿佛隔着千山万水。街边的灯火闪烁，行人的欢声笑语传入她的耳中，却像是一把把盐，撒在她的伤口上。
请勿开启浏览器阅读模式，否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。